「いのち」は誰が決めるのか『はじめて学ぶ生命倫理』

もしあなたが医者だったとして、こんな患者が現れたらどうするだろう？

痛み止めの効かなくなったガンの末期患者。余命はあと数日だ。患者はあまりの激痛に震える声で、「この苦しみにはもう耐えられない、死なせてくれ」と懇願している。

安楽死を求める患者に、あなたはどう対応すればいいのだろう？

中絶した胎児がまだ生きていたらどうする？

次に、中絶のケースを想像してほしい。中絶で母体外に取り出された胎児が、まだ生きていた場合（実際にそういうケースがあるそうだ）、手足を動かす胎児を、あなたはどうすればいいのだろう？

もし胎児を積極的に殺したとしたら、それは「中絶の続き」なのだろうか。それもと「殺人」なのだろうか。

正解のない正しさを考える

著者の小林亜津子（北里大学一般教育部准教授）は実例やドラマ、漫画からいのちに関わる問題をとりあげ、読者にあなたならどうするかと問う。著者自身の考えは示さない。けれど考えるためのキーワードは提示してくれる。

たとえば「いのちの質（QOL＝quality of life）」や「いのちの尊さ（SOL＝sanctity of life）」「自己決定権」「判断能力」「ヒポクラテスの誓い（医師としての職業倫理）」など。

こうしたキーワードを手がかりに、読者はいのちとは何かを考えていくことになる。

倫理学に絶対的な正解はない。あるのは「何が正しいのか」という「正しさの探究」だ。それは独善的な考えとは違う。